肺炎是全球5岁以下儿童死亡的主要原因之一。11月，据报道，一种伴有肺炎的呼吸道感染主要在中国儿童中传播。据国家传染病研究所截至24日汇总的信息，10月起开始出现流感、呼吸道合胞病毒（RSV）、腺病毒感染等儿童感染病例。尚未报告新的病原体。然而，世界卫生组织（WHO）表示，随着进入冬季，预计感染人数将进一步增加。

即使成年人也可能感染肺炎，而老年人的风险尤其大。在某些情况下，症状可能很轻微，但如果不及时治疗或存在使疾病更容易发展的因素，可能会导致缺氧以及感染从肺部扩散到血液，从而导致至死。根据厚生劳动省年人口调查，日本当年约有7.4万人死于肺炎。肺炎有多种不同类型，每种都有不同的风险。我们向专家询问了更多细节。

肺炎是下呼吸道感染，特别是发生在肺泡区域的炎症。肺泡作为气体交换场所，为血液提供氧气并去除二氧化碳。根据多种因素，感染最初发生在上呼吸道，并逐渐深入肺部。肺炎的常见症状包括咳嗽、气短、胸痛和全身疲劳。医生用听诊器听病人的呼吸，看是否有特征性的噪音，类似于皱巴巴的纸的声音。“这足以诊断肺炎，”如果您仍不确定，请进行胸部X光检查。

医院外获得的肺炎（社区获得性肺炎）根据病因可大致分为细菌性、病毒性、真菌性三种。医院感染引起的肺炎单独治疗。在许多情况下，“仅靠诊断并不能告诉我们感染是细菌、病毒还是真菌，”当谈到肺炎的病因时，“往往无法做出结论性的确认”。

然后，医生会根据患者的症状和病史来决定最合适的治疗计划。最常见的肺炎类型是细菌性肺炎，很容易用抗生素治疗。对于许多肺炎患者来说，抗生素可以在几天内缓解症状并感觉好转。“治疗越早开始越好。”

肺炎球菌是引起肺炎的最常见原因，有预防性疫苗可供使用。美国疾病控制与预防中心（CDC）建议儿童、65岁以上的老年人以及有某些潜在健康问题的患者接种疫苗，病毒性肺炎比细菌性肺炎少见，但可由流感病毒、新型冠状病毒和呼吸道合胞病毒引起，常引起轻微的感冒样症状。

大多数病毒感染始于上呼吸道，然后转移到肺部。病毒感染也可引起细菌性肺炎。这是因为，当人感染病毒后，免疫系统减弱，更容易发生继发感染。抗生素对病毒无效，但有疫苗可以预防感染。最好每年接种流感疫苗、新型冠状病毒疫苗，如果符合条件，还可以接种最新的RSV疫苗。

真菌性肺炎很少见，通常发生在已经存在某些健康问题（例如免疫缺陷）的人身上。芝加哥大学医学院的肺病学家卢卡斯·基米格说，患有自身免疫性疾病、服用抗癌药物或其他影响免疫系统的慢性病的人更有可能患上这种疾病。真菌性肺炎除了肺炎并发症外，还涉及患者的基础疾病等因素，因此需要与其他类型肺炎不同的治疗策略，并且病情有很大可能会变得更加严重。医院获得性肺炎通常被视为一个单独的类别。

在医院环境中，患者接触到多种细菌。有些细菌对抗生素有耐药性。为此，医院感染的肺炎病例，治疗政策发生了变化。“在医院环境中，您面临着接触在常规门诊环境中不常见的病原体的风险，这也会影响您的抗生素选择。”

如果不及时治疗，肺炎可能会导致严重的并发症并扩散到身体的其他部位。“一旦肺部出现细菌或病毒感染，基本上就没有办法摆脱它，”“感染可能会持续存在。”肺炎的主要风险是肺部受损，无法获得所需的氧气。

当炎症导致炎症细胞在微小的肺泡中积聚，导致氧气和二氧化碳难以正常交换时，就会发生这种情况。如果感染扩散到身体的其他部位，例如肺部和胸壁之间或进入血液，则进一步的次要风险是败血症。脓毒症是一种全身对感染做出反应并失控的严重疾病，甚至可能在短时间内导致死亡。

5岁以下儿童、65岁以上老人、患有潜在心脏或肺部疾病、或正在接受化疗或器官移植的人，以及免疫系统较弱的人，最有可能因肺炎而出现严重并发症。其他危险因素包括糖尿病（血糖水平未得到适当控制）、吸烟和大量饮酒。

如果您被诊断出患有肺炎并正在家中康复，则需要记住一些事项。如果您已经开始服药但发烧没有退下来，或者您仍然感到胸痛或呼吸急促，请再次去看医生。此外，如果您的呼吸急促，您可能没有吸入足够的氧气。“如果您发现任何异常情况。“医生越早介入，他们就越有可能获得适当的建议，医院也能越早做好接收患者的准备。”